De Elzas & Vogezen, de Grand Est op zijn best!

We worden thuis opgehaald waarna we vanuit de centrale vertrekplaats rijden richting Metz. De prachtige architectuur van deze stad met zijn elegante gebouwen en sfeervolle pleinen nodigt ons uit om de stad nader te ontdekken. Als eerste hoogtepunt bewonderen we de indrukwekkende kathedraal die ‘La Lanterne de Dieu’ genoemd wordt omwille van de 6.500 m² brandglasramen. Tegen de avond nemen we onze intrek in het ****Grand Hotel Bristol, gelegen in het centrum van Colmar.

Na een lekker ontbijt zetten we koers naar Mulhouse. Hier bezoeken we het Musée Nationale de l'Automobile. De verzameling voertuigen herbergt de mooiste automobielcollectie ter wereld met meer dan 450 uitzonderlijke wagens, uit verschillende tijdperken waaronder meerdere Bugatti’s. Werkelijk impressionant! Onze gids leidt ons vakkundig rond in het levendige centrum van Mulhouse. We hebben er tijd voor het vrij middagmaal. De namiddag starten we met  ‘Le Hartmannswillerkopf’: een militaire begraafplaats uit de eerste wereldoorlog. We staan even stil bij de historische betekenis van deze plek en de offers die daar zijn gebracht. Vervolgens rijden we over de iconische ‘Route des Crêtes’. Deze 88 km lange weg voert ons langs de toppen van de bergketen van de Vogezen en biedt prachtige panoramische uitzichten op de verschillende hoogten van het massief. Met een verkwikkende wandeling naar het weerstation op Le Grand Ballon besluiten we deze dag en keren we weer naar het hotel.

Het charmante stadje Eguisheim met zijn kleurrijke huizen en bloemrijke straten vormt het ideale decor voor een ochtendwandeling. We dwalen door de kronkelige steegjes en genieten van de gezellige sfeer.  Aansluitend trekken we naar Colmar. We wandelen er tot ‘La petite Venise’ waar we in Le Marché Couvert het vrij middagmaal kunnen gebruiken. Dit overdekte marktplein is een culinair paradijs voor liefhebbers van authentieke producten. ’s Namiddags bezoeken we het Unterlinden Museum, het Louvre van de Elzas. Het voormalige dominicanessenklooster herbergt een gevarieerde kunstcollectie, met werken van oude en hedendaagse kunstenaars, waaronder Renoir en Gustave Doré. Het topwerk is hier het Issenheimer retabel van Grunewald uit begin van de 16^e eeuw.

We beginnen onze dag met een rondleiding in de Cave Historique des Hospices de Strasbourg, een 15^e-eeuwse kelder waar we meer te weten komen over de rijke wijntraditie van de regio. Daarna verkennen we de sfeervolle straten van Straatsburg, kuieren we voorbij de typische vakwerkhuizen en bezichtigen we uiteraard de kathedraal met het befaamde astrologisch uurwerk. Met een ontspannen boottocht door de pittoreske grachten en langsheen het hypermoderne Europees Parlement sluiten we ons bezoek aan de hoofdstad van de ‘Grand Est’ af.

Voordat we terugkeren naar België, maken we een tussenstop in Nancy. De indrukwekkende Place Stanislas, die wordt beschouwd als een van de mooiste pleinen van Europa, is hier de grote trekpleister. Met een laatste blik op dit UNESCO-werelderfgoed zetten we onze terugtocht verder naar de centrale opstapplaats in België. Ten slotte brengt de taxidienst ons terug naar huis, waar we nog volop kunnen nagenieten van deze gevarieerde Premium reis.