Kastelen van de Loire

We rijden naar Orléans, de stad van kunst en geschiedenis. De hoofdstad van de regio Centre is één van de oudste steden van Frankrijk en kent een lange geschiedenis.
De stad is vooral bekend omdat de heldin Jeanne d’Arc, ‘De Maagd van Orléans’, die de stad wist te bevrijden van de Engelsen tijdens de Honderdjarige Oorlog.
We wandelen met onze gids langs verschillende monumenten en bezienswaardigheden. In de namiddag rijden we naar Tours waar we logeren in het **** Hotel Mercure Tours Sud.

In de voormiddag bezoeken we het Kasteel Chenonceau, één van de top 3 van de Kastelen van de Loire. We laten ons betoveren door de schoonheid van het kasteel met zijn mooie tuinen aan de rivier. Na het bezoek aan het kasteel begeven we ons naar ‘La Cave des Dômes Chenonceau’ waar we genieten van een wijndegustatie.
Na de middag rijden we naar Montrésor, letterlijk vertaald ‘mijn schat’ waar we door het dorpje kuieren in de smalle straatjes met zijn vakwerkhuizen, langs het kasteel, het kerkje en de lakenhal die een ongekende charme uitstralen. Montrésor behoort tot de mooiste dorpen van Frankrijk.

Vandaag bezoeken we het 'Kasteel van Chambord’, de kaskraker van het Loire-dal. Imposant door zijn omvang en compacte uiterlijk, zijn de gevels rijkelijk versierd.
De rijk ingerichte kamers van het kasteel zijn gerangschikt rond de beroemde dubbele wenteltrap, ontworpen door Leonardo Da Vinci. Na de middag gaan we de 19e eeuwse tuinen van Chaumont-sur-Loire bewonderen die anders zijn dan alle andere kasteeltuinen. Op de terugweg naar ons hotel rijden we naar Tours langs de Loire.

In de voormiddag brengen we een bezoek aan Tours, de hoofdstad van de voormalige provincie Touraine in het hart van de mooie regio van de Loire Kastelen.
We ontdekken ‘Vieux Tours’ waaronder de 16e eeuwse Place Plumereau met zijn vakwerkhuizen en niet te vergeten de prachtige gotische kathedraal Saint-Gatien.
Na de middag maken we een boottocht op de Loire, de Erdre en de Main met een platbodem. Na de boottocht rijden we naar het hotel. We maken ons klaar om naar het koninklijk kasteel van Blois te rijden. We beleven een koninklijke avond! Tijdens ons bezoek komen we meer te weten hoe het beroemde personen is vergaan en vernemen we de geheimen van het Franse Hof. We dineren in het kasteel waar we een 3-gangen menu met aangepaste wijnen krijgen om daarna af te sluiten met een klank- en lichtspel.

Amboise heeft niet minder dan 3 kastelen in het stadscentrum! Het Koninklijk Kasteel Amboise met uitzicht op de stad, het Clos Lucé waar het beroemde Italiaans genie Leonardo Da Vinci de laatste jaren van zijn leven doorbracht en Kasteel Gaillard, het kleine renaissancepaleis waar we de tuin ontdekken daar waar de sinaasappelbomen voor het eerst werden geïntroduceerd in Frankrijk, met een collectie van meer dan 70 verschillende soorten en 200 bomen op het landgoed.
Om het centrum van Amboise en zijn kastelen te ontdekken nemen we facultatief het toeristisch treintje (€ 8 pp). In de namiddag bezoeken we een wijndomein en degusteren Vouvray-wijnen in het dorp Rochecorbon gelegen in het gebied Tourraine alvorens we naar ons hotel terugkeren.

We vertrekken naar het stadje Vendôme met een gezellig historisch centrum om nog wat vrije tijd door te brengen. Hier zijn talloze charmante straatjes, leuke winkeltjes en gezellige restaurants te vinden. Na de lunch vertrekken we richting België.