De charme van de Elzas

Via de Franse snelwegen rijden we naar Kaysersberg, één van de mooiste dorpjes van de Elzas. In het midden van de 13e eeuw wordt de stad voor het eerst vernoemd toen Frederik II, keizer van het Heilige Roomse Rijk, het kasteel hier kocht en het liet versterken. Het historische stadscentrum met geplaveide straten bezit vele rijk gekleurde vakwerkhuizen en prachtige versierde erkers, opgefleurd met grote bloembakken vol geraniums. De kleine straatjes ademen de sfeer van weleer uit. In 2017 werd Kaysersberg verkozen tot ‘Village préféré des Français’. Het is ook de geboorteplaats van Albert Schweitzer, winnaar van de Nobelprijs voor de Vrede in 1952. Het gebied rond het stadje staat bekend als één van de beste wijnbouwgebieden in de Elzas. Na ons bezoek rijden we naar Le Bonhomme voor het avondmaal en overnachting in ***Hotel de la Poste.

In de voormiddag brengen we een bezoek aan Colmar, beschouwd als de hoofdstad van de ‘Vins d’Alsace’. De stad heeft een rijk architectonisch aanbod uit de middeleeuwen en de renaissance dat gespaard is gebleven van de verwoestingen tijdens de Franse Revolutie, de Frans-Duitse Oorlog en de twee Wereldoorlogen. Zo verwonderen we ons aan talloze kleurrijke vakwerkhuizen en de gotische Sint-Martinuskerk, gebouwd in de lokale roze en gele zandsteen. In de idyllische wijk ‘Petite-Venise’ vinden we veel vakwerkhuizen gelegen langs de Lauch. Hier waren vroeger de leerlooiers gevestigd.  In de namiddag rijden we naar Riquewihr, een sprookjesachtig Elzasserstadje, pittoreks gelegen tussen de bergen en wijngaarden. Het is één van de weinige steden in de omgeving die niet ernstig beschadigd raakte tijdens de wereldoorlogen. Daarom zullen ook hier de middeleeuwse vakwerkhuizen en sfeervolle binnenpleintjes ons zeker bekoren. Aansluitend brengen we een facultatief bezoek aan een wijnkelder (± € 5 pp) en kunnen we proeven van de bekende Elzasserwijnen.

We rijden richting Straatsburg, ook wel het hart van Europa genoemd. De stad bezit een groot aanbod aan historische monumenten en is vooral bekend om zijn flamboyante gotische kathedraal met astronomisch klok. De toren van net over 140 m, is één van de hoogste bouwwerken uit de Middeleeuwen. Vervolgens maken we een facultatieve boottocht (± € 16 pp) op de Ill. We varen eerst rond de oude middeleeuwse wijk ‘La Petite France’, waar vele zwart-witte vakwerkhuizen staan. Daarna varen we langs de ‘Neustadt’, in de 19e eeuw gebouwd toen de stad bij het Duitse Keizerrijk behoorde. Als laatste passeren we ook enkele belangrijke instellingen van de Europese Unie. Nadien keren we terug naar België.