Sri Lanka

Vandaag is het zover: u vertrekt naar Sri Lanka, de ‘Parel van het Oosten’. In Brussel stapt u op het vliegtuig naar Colombo, de hoofdstad van Sri Lanka. De vlucht is een ideale gelegenheid om nog eens lekker alle gidsjes en reistips door te bladeren.

Zodra u bent geland in Colombo voelt u de tropische warmte, ruikt u kruidige geuren en ziet u mannen en vrouwen in kleurrijke sarongs. Op het Bandaranaike-vliegveld staat de lokale gids u al op te wachten. Onthaal en transfer naar uw hotel Goldi Sands in het oude vissersplaatsje Negombo, niet ver van Colombo. Hier verblijft u in een heerlijk hotel met zwembad, direct gelegen aan het mooie, brede strand. Een aangename plek om te acclimatiseren, uw eerste lokale curry-gerecht te proberen. Eerste stadsbezoek aan Negombo.

Na het ontbijt een bezoek aan de vismarkt. In de vroege ochtend komen de vissers met hun bootjes toe en wordt de ’s nachts gevangen vis vers verkocht op de markt. Telkens weer een kleurrijk spektakel. Negombo is overwegend katholiek. Aandacht voor de Onze Lieve-Vrouwkerk (St. Mary). Ook in Sri Lanka bewezen de Nederlanders met de aanleg van het Hollands Kanaal dat ze meesters zijn in waterwegen, getuige hiervan het Hollands Kanaal. Na de lunch gaat het richting Dambulla met onderweg een bezoek aan de unieke Grottempel met meer dan 1500 Boeddhabeelden. U zal drie nachten verblijven in het heerlijke hotel Amaya Lake. Niet teveel in- en uitpakken draagt bij aan het reiscomfort.

Maak vandaag kennis met Anuradhapura. Bezoek aan de belangrijkste bezienswaardigheden van de oude stad: de Ruwanveliseya stupa, ruïnes van de paleizen, de Isurumuniya tempel en de Sri Maha Bodhi boom. In de namiddag bezoekt u Mihinthale, de plaats waar koning Tissa het boeddhisme leerde kennen en het daarna over heel Sri Lanka heeft verspreid.

Sigiriya, één van de bekendste bezienswaardigheden van Sri Lanka, is een erfenis van koning Kasyapa. Wie de 1860 treden naar de top van de befaamde rots (180 meter hoog) beklimt ontdekt de overblijfselen van dit prachtig paleis. U maakt kennis met de maagden van Sygiriya en geniet van een spectaculair uitzicht over de omgeving. Na de lunch bezoek aa, Polonnaruwa, de middeleeuwse hoofdstad van Sri Lanka. Tussen het groen ontdekt u talloze overblijfselen van oude bouwkundige meesterwerken. Het koninklijk paleis samen met de overblijfselen van de Quadrangle: de oude citadel door drie concentrische muren omgeven en het vierhoekig tempelterras, zijn vrij intact.

Op weg naar Matale bezoek aan een specerijentuin met vandaag een typische Sri Lankese lunch. Onderweg maakt u ook kennis met de Batik-techniek. Aankomst in Kandy, het centrum van de traditionele cultuur van Sri Lanka en de meest bezochte stad na Colombo. U bezoekt er vanzelfsprekend de beroemde Tempel van de tand, gelegen aan de oevers van het Kandy meer. Wij wonen in groep één van de dagelijkse ceremonies bij. De tand die na Boeddha’s verbranding uit de as werd gehaald is het enig overblijvende relict. Hij is opgeborgen in een schrijn op de bovenste verdieping van de tempel. Ook hier twee nachten verblijf in het fraaie hotel Amaya Hills.

Na het ontbijt vertrekt u een excursie naar het olifantenweeshuis van Pinnawala waar een 50-tal door moederolifanten in de steek gelaten jongen worden verzorgd. De allerkleinsten worden gevoed met de fles. Aan de oevers van de Maha Oya rivier ziet u het spektakel van de olifanten die met volle teugen genieten van hun dagelijks bad. In de namiddag ontdekt u de wonderen van saffier en andere edelstenen. De Botanische Tuin van Peradeniya telt meer dan duizend bomen en ongeveer vierduizend soorten inheemse en exotische planten en bloemen.

Maak u klaar voor één van de mooiste trajecten van Sri Lanka, richting Nuwara Eliya, het populairste bergresort van Sri Lanka vanwege het aangename klimaat en de mooie landschappen. Deze regio is tevens het hart van de theeproductie in Sri Lanka. De productie van zwarte Ceylon thee blijft een van de belangrijkste activiteiten van het land en is gekend in heel de wereld. U rijdt door de theeplantages richting uw volgende verblijfplaats. Bezoek aan een theefabriek en u houdt ook halt aan de Ramboda waterval. In de late namiddag komt u aan in het pittoreske Nuwara Eliya. Deze plaats was zeer in trek bij de Britten wat het zijn bijnaam Little England gaf.  Vele gebouwen dateren uit de koloniale periode. Avondmaal en overnachting in uw fijn hotel Blackpool.

Vandaag gaat de rondreis verder in zuid westelijke richting, meer bepaald de stad Galle. Hier zal uw twee nachten logeren in het prima hotel Radisson Blu. Met mooi zwembad en aan strand gelegen. In Galle lijkt de tijd te hebben stilgestaan. Galle is een gezellig oudhollandse vestingstad, waar u de Hollandse huisjes, de bekende witte vuurtoren en de Nederlands hervormde kerk uit de koloniale tijd zal bekijken.

Tijd om wat te relaxen tijdens een heerlijk dagje vrij om te genieten van uw heerlijk hotel of om in Galle nog wat rond te kuieren. Maaltijden in het hotel zelf.

Na het ontbijt rit naar de hoofdstad, meer bepaald naar de internationale luchthaven van Colombo. Aankomst dezelfde avond in Brussel en einde van een prachtige reis in de tuin van Boeddha.