Lago Maggiore & Isola Bella

We worden thuis opgehaald en naar de centrale vertrekplaats gebracht. Via de autosnelweg rijden we langs Luxemburg en Metz in de richting van Straatsburg. Na de middag vervolgen we onze reis over Franse autowegen naar het Zwitserse Olten voor een overnachting in het ****Hotel Arte (in augustus logeren we in ****Hotel Hirsch in Neu-Ulm).

Vanuit ons overnachtingshotel zetten we onze heenreis door naar Stresa, waar we tegen de avond arriveren en gedurende vijf nachten verblijven in het fantastische  ****Hotel Regina Palace.

Niet alleen Lago d’Orta is prachtig, ook het middeleeuwse dorp Orta San Giulio blijft een juweeltje dat al eeuwenlang schrijvers betovert. De sfeervolle smalle straatjes ademen als het ware geschiedenis uit. Op het gezellige plein Piazza Motta genieten we vanop een terrasje van de unieke sfeer en het schitterende uitzicht. Na het vrij middagmaal maken we ons klaar voor een ontspannen boottocht naar het eiland Isola di San Giulio.

Vandaag bezoeken we één van de meest trendy steden van Italië, de modehoofdstad Milaan. Het walhalla voor fashionista’s is rijkelijk bezaaid met imposante monumenten. De reusachtige kathedraal Santa Maria Nascente, beter bekend als de Dom, domineert het centrum. Via de Galleria Vittorio Emanuele II kuieren we naar ‘La Scala’, een van de bekendste theaters van Italië. Ook het daaropvolgende middeleeuwse Piazza Mercanti loont zeker de moeite, net als het Castello Sforzesco. Aansluitend is er vrije tijd om te shoppen, waarbij de Via Monte Napoleone zeker een aanrader is. Tegen de avond keren we terug naar Stresa.

Met een lekker ontbijt achter de kiezen nemen we de boot naar Isola Madre, een van de drie Borromeïsche eilanden. Dit eiland wordt gedomineerd door Palazzo Madre, waar prachtige pauwen sierlijk omheen schrijden. We bewonderen het paleis en de schitterende tuinen, beroemd om hun azalea’s, rododendrons, camelia’s en blauwe regen. Het vrij middagmaal nuttigen we op Isola Pescatori. In de namiddag staat het hoogtepunt, Isola Bella, op het programma. Hier bevindt zich het 17e-eeuwse Palazzo Bella, bekend om zijn tuinen, kunstwerken en het bed van Napoleon en Josephine. 

*Wettelijk verplichte rustdag van onze chauffeur.

Aan de westkant van het Lago Maggiore ligt de statige stad Verbania. De vele villa’s, paleizen, parken en tuinen getuigen van de populariteit onder aristocraten in de 19e eeuw. Villa Taranto mag zich de grootste publiekstrekker noemen. Hoewel de villa zelf al imposant is, trekken de 16 hectare grote botanische tuinen, aangelegd sinds 1931, de meeste aandacht. Tijdens een wandeling door de tuinen omringen tienduizenden bijzondere planten en bloemen ons, waardoor het lijkt alsof we een reis rond de wereld maken. Na de middag keren we terug naar Stresa om nog een beetje te genieten van wat vrije tijd of de faciliteiten van het hotel.

Voor de middag rijden we via de Zwitserse wegen naar het Franse Arbois voor een lekker avondmaal en een deugddoende nachtrust in het ***Hotel Des Cépages

We rijden langs Metz in de richting van Luxemburg terug naar België.