Jordanië

Laat ontbijt en dan op weg naar Jerash, dat ook wel het ‘Pompeï van het Oosten’ wordt genoemd, een indrukwekkende stad uit de Griekse en de Romeinse oudheid. In de achtste eeuw werd deze stad tijdens een aardbeving geheel onder zand bedolven, waardoor alle tempels goed bewaard zijn gebleven. Dwaal rond over het ovale plein en bezoek het Romeinse theater of de Byzantijnse kerken met hun mozaïekvloeren. Na de middag ontdekt u in Ajloun het Al-Rabid Castle uit de 12de eeuw.

Na het ontbijt stadstour van Amman langs onder andere de citadel, het mooie Romeinse theater, het historische centrum, enkele oude moskeeën en de soeks natuurlijk. Na de lunch verlaat u Amman in oostelijke richting op weg naar de woestijnkastelen van de Omajjaden dynastie. Als eerste bezoekt u Qasr Amra, een badhuis met aangrenzend slaapvertrek versierd met kleurrijke fresco’s die naast jachttaferelen ook de sterrenhemel, de tekens van de dierenriem en badende vrouwen uitbeelden. Dan tot bij het kubusvormige Qasr Kharana, bedoeld als kazerne om de omwonende bedoeïenstammen te controleren. Tot slot staat Qasr Azraq aan de beurt. Het stoere Fort Al-Azraq had als bekendste bewoner kolonel T.E. Lawrence (Lawrence of Arabia), die van hieruit de Turken bestookte tijdens de Eerste Wereldoorlog. De toegangspoort is opmerkelijk een Nabatese monoliet.

Aan de 5000 jaar oude ‘King’s Highway’ ligt Madaba. U vindt er een zesde-eeuwse mozaïekplattegrond van Jeruzalem en het Heilige Land. Twee miljoen gekleurde steentjes beelden de heuvels, valleien, dorpen en steden uit. De volgende stop is Mount Nebo, de plek waar Mozes voor het laatst gezien werd. Om deze reden wordt het ook wel beschouwd als zijn begraafplaats. U kan de kerk van Mozes bezoeken en hebt er een prachtig zicht over de Dode Zee. Bezoek aan Kerak voor de machtige Kruisvaarders kastelen en tenslotte rijdt u verder naar Petra. Hier logeert u twee nachten in hotel The Old Village.

Het begin van een onvergetelijke dag: uitgebreid bezoek aan de legendarische roze stad Petra. De mystieke stad is Unesco Werelderfgoed en werd enkele duizenden jaren geleden door mensen- handen uit de rode rotsen gehakt. Petra lag als centraal punt op de Nabatese handelsroutes van specerijen. Tweeduizend jaar geleden werd het de hoofdstad van het Nabatese Rijk. De Nabateeërs wisten de natuurlijke middelen uit hun omgeving op een bijzondere wijze te mixen met hun verfijnde cultuur en grootse architectuur. Uit de rotsen hakten ze een theater, tempels, façades, tombes, kloosters, huizen en wegen. Om bij Petra te komen loopt u eerst door de Siq, een diepe en smalle kloof. Aan het einde daarvan doemt meteen het meest bekende monument van Petra voor je op: al-Khazneh. Al verder wandelend onthullen de rotsen en de site nog tientallen gebouwen. Lunch op de grote site zelf. Onvergetelijke dag!

Na het ontbijt een bijkomend bezoek aan Little Petra. Na de ontdekking van Petra werd tijdens de talloze onderzoeken in het gebied ook ‘Little Petra’ ontdekt. En dorp dat slechts enkele kilometers verderop blijkt te liggen. Aangenomen wordt dat Petra niet voldoende ruimte had voor alle handelaars (en bijbehorende kamelen) waardoor naarstig naar extra woonruimte werd gezocht. De overeenkomsten tussen beide plaatsen zijn opvallend. Ook Little Petra ligt verscholen tussen de rotsen en een smal pad dat naar de ingang leidt. Daarna rijdt u naar de stilte van Wadi Rum. Deze woestijn met zijn eeuwenoude droge rivierbeddingen en woeste rotsformaties in verschillende kleurschakeringen zorgt voor een adembenemend decor. Het lijkt wel of u een andere wereld binnenstapt. Voor iedereen een spannend tochtje met typische jeeps om nog beter de pracht van de omgeving te kunnen ervaren. Avondmaal en overnachting in Wadi Rum zelf vanaf dit jaar, meer bepaald het Luxotel Luxury Camp.

Na een ontbijt in het idyllische decor gaat de reis verder naar de befaamde Dode Zee; het laagste punt op aarde, 400 meter onder de zeespiegel. Het zou de locatie zijn van de vijf Bijbelse steden Sodom, Gomorrah, Admah, Zebouin en Zoar. U betrekt een kamer in het Holiday Inn Resort en kan genieten van al de faciliteiten dat dit hotel u aanbiedt. Tijd om u te laten drijven op het mineraalrijke zoute water van de Dode Zee want het meer is over de hele wereld bekend om het hoge zoutgehalte. Geef uw lichaam een oppepper van formaat met de zwarte modder langs de kust. Maar vergeet uw plastieke sandalen niet! Lunch, ontspanning aan het zwembad, avondmaal, opfrissen en paar uurtjes rust.

Na het ontbijt een bijkomend bezoek aan Little Petra. Na de ontdekking van Petra werd tijdens de talloze onderzoeken in het gebied ook ‘Little Petra’ ontdekt. En dorp dat slechts enkele kilometers verderop blijkt te liggen. Aangenomen wordt dat Petra niet voldoende ruimte had voor alle handelaars (en bijbehorende kamelen) waardoor naarstig naar extra woonruimte werd gezocht. De overeenkomsten tussen beide plaatsen zijn opvallend. Ook Little Petra ligt verscholen tussen de rotsen en een smal pad dat naar de ingang leidt. Daarna rijdt u naar de stilte van Wadi Rum. Deze woestijn met zijn eeuwenoude droge rivierbeddingen en woeste rotsformaties in verschillende kleurschakeringen zorgt voor een adembenemend decor. Het lijkt wel of u een andere wereld binnenstapt. Na de lunch een spannend tochtje per 4X4 jeep om nog beter de pracht van de omgeving te kunnen ervaren. Terugrit naar Amman voor het afscheidsdiner in het Tawaheen Al Awa restaurant. Nadien krijgt u nog een kamer om u op te frissen voor de terugvlucht naar België.